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（参考・一部引用）公益財団法人日本盲導犬協会様HP、公益財団法人北海道盲導犬協会様HP

盲導犬とは、目の見えない人や見えにくい人が外出する際に、安全に目的地へ誘導するために、 特別に訓練された犬です。

身体障害者補助犬法という法律により、公共の施設や交通機関、デパートなどの民間施設にも入ることが可能です。

仕事中は、白い胴輪をつけています。この胴輪は、ハーネスと言います。

盲導犬のお仕事

ただし、盲導犬は目的地と現在地の場所を把握して、カーナビのように案内してくれるわけではありません。
そこでユーザーは、頭の中に目的地までの地図を頭に描き、盲導犬に指示を出します。
盲導犬は、ユーザーの指示に従いながら、角や障害物をユーザーに教えます。
ユーザーは、盲導犬が教えてくれる角や障害物を確認しながら、目的地に向かいます。


盲導犬と出会ったら・・・

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（参考）公益財団法人関西盲導犬協会様HP

盲導犬は大きく５つのステップで育成されています。


盲導犬の赤ちゃんは主に、ゴールデンレトリバーやラブラドールレトリバーのお父さん、お母さんから生まれます。
盲導犬としての資質のあるお父さん犬、お母さん犬を選び、計画的に繁殖をしています。



盲導犬の赤ちゃんは、生後60日頃からパピーウォーカーと呼ばれる一般家庭に預けられます。
愛情をいっぱい注ぎ、「人と一緒にいるのが楽しい！」と思うように育てられます。



1歳になると訓練所に戻り、号令や誘導の訓練が始まります。
訓練を楽しくやってもらうために、遊びの中に訓練を盛り込むなど、訓練士の方が工夫を凝らしています。
そして、適性判断が行われ、適性があるとされると、ユーザーになる方との訓練にうつります。
適性があると判断されるのは、盲導犬候補の約3割程度です。



デビュー前になると、盲導犬を希望するユーザーとの共同訓練が行われます。
ユーザーに合わせて、性格、生育環境、歩行速度、体格などを考慮し、盲導犬の候補を選びます。
ユーザー側も勉強が必要です。道の横断方法、犬のブラッシング方法、公共施設でのマナー、盲導犬に関する法律などを学びます。
約4週間かけて、ユーザーと盲導犬の信頼関係を築きます。



いよいよデビューです。
デビューすると、盲導犬は10歳くらいまで、約8年間ユーザーと生活を共にします。

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（参考）公益財団法人関西盲導犬協会様HP

パピーウォーカーとは、盲導犬の赤ちゃんであるパピーを育てている方です。
パピーは生後60日から約1歳になるまで、パピーウォーカーに預けられ、育てられます。

パピーウォーカーの役割



パピーウォーカーは、パピーが人間自体や、電車や車の音、雨や雪、人混みなどに慣れるように育てます。
また、食べ物の食べ方、排便の仕方、咬まない、吠えないといった、基本的な躾も行います。
こうしたパピーウォーカーとの生活を通して、パピーは心の成長をとげていきます。

パピーウォーカーの条件

パピーウォーカーは、盲導犬の誕生に欠かせない存在です。

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（参考・一部引用）公益財団法人関西盲導犬協会様HP、公益財団法人日本盲導犬協会様HP

キャリアチェンジ犬とは、盲導犬を目指していたが、適性がないと判断され進路を変更した犬です。 主に、健康上の理由と性格上の理由から判断されます。



盲導犬候補から約7割が、キャリアチェンジ犬となります。
キャリアチェンジ犬は、主に次のような道を歩みます。
　○介助犬（身体障害者の方のパートナー） 
　○盲導犬協会のPR犬（小学校などでデモンストレーションを行う)
　○キャリアチェンジ犬を飼育するボランティア先へ譲渡され、ペットとなる


キャリアチェンジ犬を飼育するボランティアの条件


キャリアチェンジ犬は、盲導犬候補犬であるラブラドールレトリバーやゴールデンレトリバーの基本性格として、楽天的で、順応能力が高く、人と一緒にいるのが大好きです。
また、繁殖犬ボランティア、パピーウォーカー、訓練士などたくさんの人たちから愛情をたっぷり受けて育っているので、人間をとても信頼しています。
ただし、訓練を始めて1、2カ月目で判断されることが多いため、十分に訓練された犬ではないことを認識しておくことが必要です。
キャリアチェンジした犬を飼いたいと思われる方は、盲導犬協会にお問い合わせください。

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（参考）公益財団法人関西盲導犬協会様HP

キャリアチェンジ犬やパピーウォーカーなど、実際に自宅で犬を飼育すること以外に、全国では盲導犬育成のための様々なボランティア活動が行われています。





最後までご覧いただき、ありがとうございました。
盲導犬育成の活動について、少しでもご理解いただけたなら、嬉しく思います。